L'évènement est raconté par les trois évangélistes synoptiques.
Il s'agit comme le baptême d'une théophanie (une manifestation de la divinité de Jésus).
Cet évènement se produit quand Jésus emmène ses disciples Pierre, Jacques et Jean sur une " haute montagne ":
"Six jours après, Jésus prit avec lui Pierre, Jacques, et Jean, son frère, et il les conduisit à l'écart sur une haute montagne. Il fut transfiguré devant eux; son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière. Et voici, Moïse et Élie leur apparurent, s'entretenant avec lui. Pierre, prenant la parole, dit à Jésus: Seigneur, il est bon que nous soyons ici; si tu le veux, je dresserai ici trois tentes, une pour toi, une pour Moïse, et une pour Élie. Comme il parlait encore, une nuée lumineuse les couvrit. Et voici, une voix fit entendre de la nuée ces paroles: Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection: écoutez-le! " (Matthieu 17, 1-8).
La présence de Moïse et d'Élie signifie que la Loi et les Prophètes témoignent que Jésus est le Fils de Dieu.
La vision offerte aux Apôtres annonce celle où les élus verront Dieu face à face.
